La mayoría de las personas esperan entre 6 y 12 meses —a menudo incluso más— antes de acudir al médico por los síntomas de las hemorroides. Muchas las soportan durante años. Y cuanto más esperan, menos opciones sencillas tienen.
Los estudios confirman sistemáticamente este patrón, y es uno de los casos más habituales que atiende el Dr. Chung: pacientes que acuden con hemorroides de grado III o IV que probablemente comenzaron como hemorroides de grado I o II, fácilmente tratables, hace uno o dos años. Las razones por las que la gente espera son comprensibles. Pero no se sostienen ante un examen médico.
La razón más habitual para posponer la visita es la incertidumbre sobre si los síntomas son lo suficientemente graves como para justificar una cita. Un poco de sangre, algo de picor, unas molestias leves... No parece urgente. Y, a menudo, no lo es.
Sin embargo, las hemorroides rara vez desaparecen por completo si no se modifican los hábitos que las provocan, y suelen empeorar cuando esos hábitos persisten. Una hemorroide de grado I que responde a cambios en la dieta y a una intervención de 10 minutos en la consulta durante el primer año puede convertirse en una de grado III que requiera una intervención más compleja en el segundo año. Esperar no es una opción neutra: limita tus opciones.
Esto es algo real. La ubicación del problema hace que mucha gente se muestre reacia a hablar de ello, incluso con un médico. Pero piénsalo: ¿pospondrías acudir al médico por un problema de rodilla por vergüenza? ¿Por una erupción cutánea? ¿Por un dolor de muelas?
Los especialistas en colorrectal existen porque se trata de una especialidad médica legítima con pacientes reales que necesitan una atención real. El Dr. Chung aborda esto como el asunto médico rutinario que es, y su enfoque —cálido, pragmático y sin prisas— así lo refleja. La cita en sí es mucho menos importante que la expectación previa a ella.
Hay personas que posponen la consulta porque temen que el examen revele algo más grave que unas hemorroides. Este es precisamente el motivo por el que deberían acudir a la consulta lo antes posible, en lugar de posponerla.
Si se trata de una hemorroide, tendrás la confirmación y sabrás claramente qué pasos seguir. Si es otra cosa —un pólipo, una enfermedad inflamatoria intestinal o, en casos excepcionales, algo más grave—, la detección precoz es de vital importancia. El miedo a un mal resultado es precisamente la razón por la que conviene averiguarlo cuanto antes, y no más tarde.
Uno de los conceptos erróneos más arraigados y perjudiciales sobre el tratamiento de las hemorroides. La mayoría de los pacientes con hemorroides no necesitan cirugía. Las hemorroides de grado I y II responden a cambios en la dieta y a procedimientos rápidos que se realizan en la consulta —ligadura con banda elástica o coagulación por infrarrojos— que duran unos minutos, no requieren anestesia y suponen una recuperación mínima.
La cirugía se reserva para los casos graves que no responden a tratamientos menos invasivos. Acudir al médico a tiempo aumenta considerablemente las posibilidades de que el tratamiento sea sencillo.
Los brotes agudos a veces remiten. Sin embargo, la afección subyacente —el tejido hemorroidal dilatado— no desaparece sin tratamiento ni cambios en el estilo de vida. Esperar a que los síntomas reaparezcan y empeoren no es un tratamiento conservador; es perder tiempo y opciones terapéuticas.
La primera consulta con el Dr. Chung dura unos 45 minutos. Una charla sobre tus síntomas, un breve examen y, a menudo, una anoscopia; al salir, sabrás exactamente qué te pasa, en qué fase se encuentra y cuáles son las opciones. Si existe un tratamiento sencillo, te lo propondrán. Si se necesita algo más, al menos lo sabrás y podrás tomar una decisión.
La mayoría de los pacientes le dicen al Dr. Chung que ojalá hubieran acudido antes.
Él prefiere que acudas antes de que llegues a arrepentirte.
No hace falta que salgas de casa para empezar. El Dr. Chung ofrece consultas virtuales: una conversación real sobre tus síntomas, por videoconferencia, desde dondequiera que estés. ¿Prefieres hablar directamente con la consulta? También puedes llamar por teléfono.
